Le Morne, un lagon pour le kitesurf

Maurice compte des spots de kitesurf tout autour de l’île, mais c’est le sud qui a la réputation la plus solide : des alizés forts et réguliers, surtout d’avril à novembre. À la pointe sud-ouest, la péninsule du Morne réunit les deux visages de la discipline. Dans le lagon, l’eau peu profonde et abritée sert d’école. Au-delà du récif, la vague de One Eye, à la Pointe du Morne, compte parmi les lieux les plus célèbres de l’île pour ceux qui ont déjà de l’expérience.

La saison du vent

Le calendrier du kitesurf suit celui de l’alizé. L’hiver austral, relativement frais et sec de juin à septembre, est aussi la saison où le vent se lève. À Médine, station météorologique de référence pour l’ouest de l’île, la vitesse moyenne du vent est de 7,6 kilomètres par heure en janvier ; elle atteint 15,2 en juin et en juillet, puis 17,1 en août, moyennes calculées sur la période 1971 à 2000. Entre le cœur de l’été et le cœur de l’hiver, le vent moyen fait donc plus que doubler.

Ces chiffres valent pour une station à terre et non pour le plan d’eau. Ils disent pourtant le sens de la saison : on vient au Morne pour le vent entre avril et novembre, et c’est de juin à septembre que les moyennes sont les plus hautes, avec un sommet en août. Qui recherche une mer calme pour la baignade fera le calcul inverse.

Un lagon fait pour apprendre

Le lagon du Morne a pour lui sa faible profondeur et la barrière du récif, qui retient la houle au large. Les écoles en ont fait leur terrain. Le Kite Lagoon du Morne, aux eaux peu profondes protégées par le récif, est l’un des lieux de pratique de la péninsule. Le Dinarobin, au pied de la montagne, tient une école de kitesurf affiliée à l’organisation internationale de kitesurf, l’IKO, et à l’Association française de kite, le long d’un rivage où l’on peut marcher sur sept kilomètres de plage. LUX* Le Morne et le St. Regis, sur la même péninsule, proposent eux aussi le kitesurf.

La plage elle-même est publique, et vaste. Elle se compose de quatre portions, qui couvrent ensemble 22,3 hectares et 3 480 mètres de rivage. La plus longue, La Pointe Cassis, au village du Morne, aligne à elle seule 1 940 mètres : c’est le plus long rivage d’une seule portion de plage publique dans tout l’ouest de l’île. Le jour où le vent tombe, le Morne reste une plage.

Au-delà du récif

Passé la ligne d’écume, le décor change d’échelle. Les îles des Mascareignes reposent sur un plateau sous-marin qui ne descend pas à plus de 150 mètres sous la surface, mais dont le rebord plonge à plus de 4 000 mètres. Au large de la péninsule du Morne, les courants poussent sable et limon par-dessus ce rebord. Vu d’avion, le phénomène prend l’allure d’une cascade sous-marine ; ce n’est pas de l’eau qui tombe, mais du sable qui glisse. On en devine la forme depuis le sommet du Morne Brabant, à plus de 500 mètres d’altitude, et on la découvre entière en hélicoptère ou en hydravion.

C’est sur ce seuil, entre le lagon et le grand large, que se forme la vague de One Eye. Elle n’est pas une salle de classe : on la rejoint quand on maîtrise déjà son aile et sa planche.

Partager le plan d’eau

La côte ouest est aussi celle des dauphins, et la loi tranche les conflits d’usage. Nul ne peut sciemment pratiquer le kitesurf, la planche à voile ou le jet-ski à moins de 500 mètres du dauphin ou de la baleine le plus proche. Quand un groupe passe, le kitesurfeur s’écarte, et l’attente fait partie de la pratique.

Le Morne n’est pas le seul plan d’eau de l’île. Au nord, le lagon d’Anse la Raie est un spot reconnu, et ceux de Grand Gaube accueillent eux aussi le kitesurf. Sur la côte nord-est, à Poste Lafayette, plus exposée au vent que l’ouest, on le pratique directement depuis la plage. Au sud-est, une école de kitesurf et de kitefoil s’est installée près de Mahébourg. Depuis Bel Ombre, sur la côte sud, les spots se rejoignent en une vingtaine de minutes de route.

Mais c’est au Morne que tout se rassemble : une montagne pour toile de fond, un lagon pour apprendre, une vague pour se mesurer, et l’alizé d’hiver pour tenir l’aile en l’air. Pour qui découvre la discipline, le plus sûr reste de prendre ses premiers cours dans une école affiliée, sur l’eau plate, et de laisser la vague pour un autre voyage.