Premier voyage : six hôtels qui ouvrent sur l’île

Un premier voyage à Maurice commence souvent par une erreur douce : on choisit un bel hôtel, on y reste, et l’on repart sans avoir vu l’île. Le lagon, la piscine et le buffet suffisent à remplir une semaine, et c’est précisément le risque. Maurice tient aussi dans ses marchés, ses villages de pêcheurs, ses champs de canne, ses temples et ses tables créoles, et il faut parfois qu’un hôtel montre le chemin.

Les six adresses qui suivent ont en commun de pousser leurs clients au-dehors. Elles organisent des dîners chez l’habitant, des sorties au marché de Flacq, des itinéraires à vélo, des entrées de parc comprises, ou installent simplement leurs clients au milieu d’un bourg. Elles se répartissent sur trois côtes, ce qui donne aussi une première idée de la diversité de l’île.

Sur la plage de Belle Mare, à l’est, le Sunrise Attitude, réservé aux adultes, a choisi de retirer la télévision des chambres. À la place, des ateliers menés par des artistes mauriciens : poterie avec Nadine, tambour, danse intuitive avec Daphné. Chaque semaine, l’expérience Sand and Sound réunit les clients, casque sur les oreilles, sur la plage de Belle Mare, guidés par un animateur.

Le programme sort ensuite de l’hôtel : marche dans les champs de canne, virée à vélo jusqu’au marché de Flacq, dégustation de rhum local, dîner chez l’habitant. Pour un premier séjour, c’est une manière d’entrer dans l’île par ses gens plutôt que par ses paysages. L’aéroport est à cinquante-cinq kilomètres.

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Tropical Attitude

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À Trou d’Eau Douce, le Tropical Attitude, réservé aux adultes, ne compte que cinquante-huit chambres, toutes avec vue sur la mer, et l’Île aux Cerfs est juste en face, rejointe par une navette en bateau gratuite. Le village de pêcheurs est à deux kilomètres, le marché de Flacq à dix.

L’hôtel en fait son programme : balade chez les pêcheurs de Trou d’Eau Douce, marché de Flacq, dîner chez l’habitant. Le soir, un feu de camp au coucher du soleil, du cinéma en plein air et un spectacle de séga, la musique et la danse de l’île, complètent la découverte.

À Calodyne, face aux îles du Nord, le Zilwa Attitude fait découvrir l’île par la table. Ses sept restaurants couvrent autant de registres : buffet mauricien et international, cuisine du nord de l’Inde avec naans préparés devant le client, cuisine thaïe dans une maison créole rénovée, spécialités mauriciennes revisitées à partager au Kot Nou, cuisine de rue dans une roulotte, et barbecue sur un îlot privé que l’on rejoint en bateau. Dès la demi-pension et à partir de trois nuits, le Dine Around permet de dîner sans supplément dans quatre d’entre eux.

Ses deux cent quatorze chambres sont décorées par un artiste mauricien. Le programme Like a Local ajoute un dîner chez l’habitant et un lever de soleil en pirogue.

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Long Beach Mauritius

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À Belle Mare, Long Beach a tracé pour ses clients deux itinéraires en vélo électrique. Le premier, de dix-huit kilomètres, s’arrête au marché de Flacq ; le second, de vingt-deux kilomètres, mène au parc national de Bras d’Eau et au temple hindou Sagar Shiv. En une matinée, on passe ainsi de la plage à une forêt protégée et à un lieu de culte de l’île.

À l’hôtel, deux cent cinquante-cinq suites ont chacune leur espace extérieur, et les ruches du domaine se visitent. Le club enfants est gratuit de deux à onze ans, ouvert de 9 h 30 à 22 h.

Au cœur de Grand Baie, au nord, le Veranda Grand Baie place ses clients au milieu d’un bourg vivant : commerces et vie nocturne se rejoignent à pied. Le décor mêle les codes coloniaux, murs blancs et boiseries sculptées, et l’hôtel est pensé de bout en bout pour les fauteuils roulants, des chambres aux parties communes.

Chaque client reçoit une entrée par séjour au musée World of Seashells, transferts non compris. En demi-pension ou en tout compris, les chambres Privilège, de soixante-cinq mètres carrés, ajoutent une journée de croisière en catamaran avec déjeuner à bord, pour un séjour de sept nuits au moins. Le bar principal tient un bar à rhum et une carte de thés aromatiques.

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Tamarina Golf & Spa Boutique Hotel

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Dans la baie de Tamarin, à l’ouest, le Tamarina compte cinquante chambres, toutes de trente-neuf mètres carrés. Ce que le séjour comprend en fait une porte d’entrée sur la côte ouest : l’entrée au parc de Casela est gratuite, une fois par client et par séjour à partir de deux nuits, navette comprise, et l’accès au complexe sportif SPARC est libre.

Les droits de jeu au Tamarina Golf Club sont gratuits, sous conditions, et la baie de Tamarin abrite un sanctuaire de dauphins à proximité. Pour un premier voyage, c’est le conseil que ces six hôtels donnent ensemble : dormir au bord du lagon, et passer ses journées ailleurs.