Pierre, chaume et maisons de maître : des hôtels qui ont une histoire

Beaucoup d’hôtels de l’île se ressemblent, et ce n’est pas un reproche : les mêmes matériaux, le même climat et le même lagon produisent des réponses voisines. Quelques-uns pourtant se reconnaissent au premier regard, parce qu’ils sont bâtis sur un site historique, parce qu’ils abritent un monument national, ou parce qu’un architecte et un créateur leur ont donné une signature.

Les sept hôtels qui suivent ont chacun une histoire ou une architecture à raconter. Certains portent la mémoire de la période coloniale française, d’autres celle des pirogues de pêche ou des maisons de plantation ; un autre doit sa signature à un architecte et à un couturier que l’on n’attend pas au bord d’un lagon.

À la Pointe aux Canonniers, à cinq kilomètres de Grand Baie, le Canonnier occupe une péninsule chargée d’histoire. Son jardin tropical d’une vingtaine d’arpents est jalonné de vestiges, dont une ancienne fortification et ses canons, et deux canons du dix-huitième siècle décorent les terrasses du Navigator, restaurant de poissons installé dans une maison coloniale à la pointe de la presqu’île.

Le spa prolonge cette singularité : six cabines de massage bâties sur des niveaux décalés dans les branches d’un banian bicentenaire, en chaume, en ravenale et en bois, que l’on rejoint par des escaliers de pierre. Le soir, des artistes locaux se produisent dans un petit amphithéâtre ouvert sur le Planteur Bar, au cœur d’une cocoteraie.

Image générée par IA

Maritim Resort & Spa Mauritius

★★★★★BalaclavaVoir l’hôtelRéserver sur Booking →

À Balaclava, sur la côte nord-ouest, le Maritim occupe vingt-cinq hectares au bord de la Baie aux Tortues, premier parc national marin de l’île. Le domaine abrite les ruines de Balaclava, monument national du dix-huitième siècle, et des tortues géantes vivent dans le parc.

Le spa, le Maritim Tropical Flower Spa, s’étend sur trois mille cinq cents mètres carrés de jardins, avec une cascade, un étang et un espace de détente sous la chute d’eau ; ses produits sont tirés de plantes locales. L’hôtel a aussi son propre parcours de golf de neuf trous dans l’enceinte.

À Bel Ombre, sur la côte sud, l’architecture du Telfair reprend celle des maisons de plantation françaises, et l’hôtel porte le nom de Charles Telfair, le naturaliste irlandais qui vécut sur ces terres au dix-neuvième siècle. Ses cent cinquante-huit suites, de cinquante-quatre à cent quatre mètres carrés, ont toutes un service de majordome.

L’hôtel est au cœur d’un domaine de deux mille cinq cents hectares, et ses clients ont accès au Château de Bel Ombre, restaurant gastronomique installé dans une demeure du dix-neuvième siècle. Le soir, le Cavendish Bar & Lounge joue le piano bar, avec sa bibliothèque, son billard et ses vieux rhums mauriciens.

Image générée par IA

SO/ Sofitel Mauritius

★★★★★Bel OmbreVoir l’hôtelRéserver sur Booking →

À Bel Ombre encore, le SO/ Sofitel tient en quatre-vingt-douze suites et villas, dessinées par l’architecte Lek Bunnag, qui fait couler les espaces de l’intérieur vers l’extérieur. Les pièces de décoration ont été créées pour l’hôtel par le couturier Kenzo Takada, inspirées de la fleur d’hibiscus, et donnent à la maison sa gamme de couleurs.

Chaque logement a son jardin privé, sa terrasse, son patio et sa douche extérieure, avec un accès à la plage par les jardins tropicaux. Au Takamaka Riverside, face au lagon et à la rivière Jacotet, des tables du chef de cuisine mauricienne se tiennent régulièrement le soir.

Dans une cocoteraie de Wolmar, à Flic en Flac, La Pirogue doit son nom à son architecture : ses deux cent quarante-huit hébergements sont des bungalows et des pavillons de plain-pied, sous des toits de chaume inspirés des pirogues de pêche, avec de hauts plafonds mansardés, du mobilier mauricien et des œuvres d’artistes locaux.

La table suit la même fidélité au lieu. Le Magenta, face au lagon et à la montagne du Morne, travaille le patrimoine culinaire de Maurice, de Rodrigues et de La Réunion, et le bar à vins Van Der Stel sert soixante vins à la pression, conseillés par un sommelier.

Image générée par IA

The Oberoi Beach Resort Mauritius

★★★★★Pointe aux PimentsVoir l’hôtelRéserver sur Booking →

Sur Turtle Bay, à Pointe aux Piments, The Oberoi étend huit hectares de jardins subtropicaux. Tous ses logements sont sous toit de chaume traditionnel, meublés de pièces faites main en matériaux naturels et ornés d’œuvres d’artistes locaux.

L’hôtel garde surtout The Gunpowder Room, monument national mauricien du dix-huitième siècle, de l’époque coloniale française : murs et sols de pierre, foudres anciens et lustres, réservés à un dîner privé. À quelques pas, On the Rocks pose ses tables sur les roches volcaniques noires qui sortent de l’océan, et le programme Touching Senses, offert, va de l’observation des étoiles à la dégustation de rhum.

À Wolmar, Sugar Beach s’ordonne autour d’un manoir, dans une architecture de style colonial, et ses deux cent trente-huit chambres et suites ont toutes un balcon ou une terrasse tournés vers l’océan ou vers les jardins. Le cinéma en plein air se tient sur la pelouse du manoir.

L’hôtel a ses ateliers, de verre soufflé et de parfumerie, et le salon de thé The Matcha Room, dans le hall, sert des thés du monde entier. Ces sept maisons rappellent qu’à Maurice, la plage n’est pas tout : les pierres, les toits de chaume et les noms qui les accompagnent racontent eux aussi l’île.