En famille à Maurice : bien lire le club enfants

Un club enfants, à Maurice, n’est pas un argument : c’est presque une norme. La plupart des grands hôtels de l’île en tiennent un, souvent gratuit, souvent ouvert du matin au soir. La différence se joue ailleurs, dans trois questions que l’on pose rarement avant de réserver : à partir de quel âge, jusqu’à quelle heure, et ce qui est prévu pour les plus petits comme pour les plus grands.

L’âge d’entrée, première ligne à lire

La tranche la plus courante va de trois à onze ans. C’est celle des hôtels Beachcomber, du Trou aux Biches au Shandrani, celle du Tamassa à Bel Ombre et celle des Veranda de Belle Mare et de Tamarin. D’autres maisons placent le seuil un peu plus haut : le club du Constance Prince Maurice accueille les quatre à onze ans, le Planet Trekkers Kids Club de l’InterContinental, à Balaclava, les quatre à douze ans, et le Kite Flyers Club du St. Regis, au Morne, la même tranche. À l’inverse, le club de Long Beach, à Belle Mare, ouvre dès deux ans, comme le Petit Club Med de La Plantation d’Albion, réservé aux deux et trois ans.

Le détail compte davantage qu’il n’y paraît. Au Laguna Beach Hotel, à Grande Rivière Sud-Est, le club est gratuit de trois à onze ans, mais il demande que l’enfant soit propre. Au Palmiste, à Trou-aux-Biches, le club s’appelle Lakaz-Zouzou, la maison de jeu des enfants en créole mauricien ; il reçoit les quatre à douze ans, et les plus jeunes n’y entrent que sous la surveillance directe d’un adulte.

Les tout-petits, l’affaire de quelques maisons

Pour un bébé, l’offre se resserre et devient plus intéressante. Le Preskil Island Resort, près de Mahébourg, tient un Baby Club qui accueille les enfants dès trois mois, de 9 h à 17 h, avec un menu bébé et un personnel formé aux soins des tout-petits ; son club Tikoulou sépare ensuite les trois à cinq ans des six à douze ans, jusqu’à 21 h 30. À Bel Ombre, les deux hôtels Heritage ont leur baby club Timomo, gratuit de zéro à trente-cinq mois. Celui du Telfair s’impose une règle rare : une infirmière pour deux bébés au plus, et cinq bébés en tout.

Les hôtels Beachcomber de Canonnier, de Mauricia et du Shandrani tiennent une biberonnerie gratuite pour les zéro à deux ans. Au Victoria, elle est en libre accès jour et nuit, près de la réception, avec stérilisateur, chauffe-biberon, table à langer et réfrigérateur. Le Trou aux Biches Beachcomber va plus loin, avec un espace aménagé pour les bébés et une garde gratuite en semaine, de 13 h à 16 h, pour les un à deux ans. Ailleurs, la garde d’enfants existe presque partout, mais elle est payante et demande un préavis de vingt-quatre à quarante-huit heures.

Les heures d’ouverture, ou la question du dîner

Un club fermé à 16 h et un club ouvert jusqu’à 23 h ne promettent pas les mêmes vacances. Le Casuarina, à Trou-aux-Biches, accueille les enfants de 9 h à 16 h ; le Dodo club du Coral Azur, à Mont Choisy, jusqu’à 17 h. À l’autre bout, le Ti Royal Kids Club du Royal Palm, à Grand Baie, ouvre de 9 h à 23 h, avec sa propre piscine et un personnel formé aux premiers secours, et le club du Dinarobin, au Morne, tient les mêmes horaires, avec une pause entre 16 h 30 et 18 h 15. Au Heritage Awali, le Timomo Kids Club rouvre de 18 h 30 à 23 h, et à l’Outrigger, à Bel Ombre, l’équipe du mini club Coral garde les enfants pendant le dîner des parents.

Ce que l’hôtel offre en dehors du club

Certaines maisons ont fait de l’enfance un argument d’ensemble. Le Crystals Beach Resort, à Palmar, a son propre parc aquatique, l’Aqualand : quatre mille mètres carrés, deux toboggans géants, dont un de soixante et onze mètres qui se descend en bouée, et une piscine de trente centimètres de profondeur pour les plus jeunes, le tout compris pour tous les clients. Au Sugar Beach, à Flic en Flac, le club enfants et le club ados sont gratuits, avec leur buffet et leur piscine, et deux enfants de moins de douze ans séjournent gratuitement par réservation. Chez Beachcomber, le forfait tout compris est offert aux enfants jusqu’à onze ans, et les douze à dix-sept ans bénéficient d’un tarif réduit toute l’année.

La chambre compte aussi. Le Casuarina loue dix cottages familiaux, avec cuisinette et une pièce pour les enfants, jusqu’à quatre. Le Veranda Tamarin a douze unités familiales de deux chambres communicantes, et douze unités pour adolescents, à partir de douze ans, dont le lit est en mezzanine. Le Shandrani propose des appartements familiaux de deux chambres et deux salles de bains.

Les adolescents, souvent oubliés

Passé onze ou douze ans, l’enfant n’entre plus au club, et c’est souvent là que le séjour se complique. Plusieurs hôtels y répondent par un espace dédié. Les LUX* de Belle Mare, de Grand Baie et de Grand Gaube ont leur Studio 17, pour les douze à dix-sept ans ; à Grand Baie, on y trouve jeux d’arcade, console, billard et table de mixage. Le Tamassa ouvre le sien de 8 h à 23 h, avec billard, water-polo et beach-volley. Au St. Regis, les adolescents ont le Drawing Room, dans le manoir ; au Shangri-La Le Touessrok, les treize à dix-sept ans ont accès au padel, à une console et au tir à l’arc. Le Club Med d’Albion, lui, couvre la tranche jusqu’à dix-sept ans avec son Junior Club Med, qui a un spa pour adolescents.

Au moment de choisir, l’ordre des questions est donc simple : l’âge des enfants d’abord, l’heure à laquelle on veut dîner ensuite, la chambre enfin. La plage et la piscine viennent après, et ce sont rarement elles qui font la différence.