Eid ul-Fitr, la fin du ramadan

« Eid Mubarak. » Le jour de l’Eid ul-Fitr, c’est par ces deux mots que les familles, les amis et les voisins se saluent à Maurice. La fête clôt le ramadan, le mois de prières et de jeûne de l’islam. On rompt le jeûne ensemble, on se rend à la mosquée pour prier, on porte des vêtements neufs et l’on donne à ceux qui sont dans le besoin. C’est un jour de fête, de prière et de partage, et l’un des jours fériés de la République.

Une date que la lune confirme

L’Eid ul-Fitr suit le calendrier islamique, et sa date varie donc chaque année. Elle a une particularité que n’ont pas les autres fêtes du calendrier mauricien : même une fois publiée, elle reste suspendue à l’observation de la lune. La liste officielle des jours fériés le précise en note, pour cette fête seulement : la date exacte doit être confirmée, car la célébration dépend de la visibilité de la lune.

En 2026, l’Eid ul-Fitr était inscrite au samedi 21 mars. Le mois de mars avait donc trois jours fériés en dix jours : la fête de l’Indépendance et de la République le 12, Ugaadi le 19, l’Eid ul-Fitr le 21. Pour un voyageur, la conséquence pratique est simple : autour de l’Eid, un projet qui dépend d’un jour précis gagne à garder un jour de marge.

Les musulmans de Maurice

Au recensement de 2022, 224 885 habitants de la République se sont déclarés musulmans, soit un peu plus de 18 pour cent de la population. L’islam est la troisième religion du pays, après l’hindouisme et le christianisme. Les réponses, recueillies telles que chacun les a données, disent la diversité de ce groupe : 158 212 personnes ont répondu « musulman », 65 527 « islam », 819 se sont déclarées ahmadis, et 327 ont donné une autre appartenance musulmane.

La géographie de l’islam mauricien est d’abord urbaine. Sur ces 224 885 personnes, 119 979 vivent en ville, plus de la moitié, alors que la population hindoue est très majoritairement rurale. Le district de Plaines Wilhems, le plus peuplé, compte le plus grand nombre de musulmans, 67 678. Mais c’est Port-Louis qui leur donne leur plus forte part : dans la capitale, 43 463 habitants sur 106 332 sont musulmans, soit plus de quatre sur dix. À eux deux, Port-Louis et Plaines Wilhems réunissent près de la moitié des musulmans du pays. Dans l’un des quartiers de la ville, la cinquième circonscription municipale, ils sont 17 058 sur 17 620 habitants. À Rodrigues, en revanche, ils ne sont que 372.

Des langues et des institutions

L’histoire de la communauté se lit aussi dans la langue des ancêtres. En 2022, 27 366 Mauriciens donnaient l’ourdou comme langue de leurs aïeux, 5 260 citaient à la fois le créole et l’ourdou, et 1 372 l’arabe. Ce sont les langues des aïeux : à la maison, la très grande majorité des Mauriciens parle aujourd’hui le créole.

L’État accompagne cette culture par plusieurs institutions qui relèvent du ministère des Arts et de la Culture. Le centre culturel islamique, créé par une loi de 1989, donne des cours d’arabe, assure des traductions, organise des concours de naat, d’anasheed, de récitation du Coran, de sketches et de théâtre, et prend en charge l’organisation et l’encadrement du pèlerinage à La Mecque. L’Urdu Speaking Union est régie par une loi de 2002, et une Arabic Speaking Union a été constituée en août 2021. En 2025, le ministère s’est entretenu avec l’ambassadeur d’Arabie saoudite d’un don de six millions de dollars destiné aux besoins des mosquées de la République.

Ce que l’Eid change pour le voyageur

L’Eid ul-Fitr n’a pas la visibilité de rue de Divali ou du nouvel an chinois. C’est d’abord une fête de famille et de mosquée, qui commence par un repas partagé et une prière. Le visiteur qui se trouve à Port-Louis ce jour-là le perçoit pourtant sans peine : la capitale est la ville où la fête pèse le plus, et le ramadan qui la précède rythme pendant un mois les journées d’une partie de ses habitants.

L’Eid tient enfin une place à part dans le calendrier des jours fériés. Sur quinze jours fériés en 2026, cinq vont à des fêtes hindoues, deux à des fêtes chrétiennes, un à la Fête du printemps chinoise, et un seul à une fête musulmane : l’Eid ul-Fitr. C’est le jour où l’islam mauricien, troisième religion du pays, devient l’affaire de tous.